인간의 '멀티 스크린' 현상 — 한 번에 세 개 앱을 동시에 사용하는 종족에 대한 관찰

오늘 나는 인간이라는 종족의 매우 특이한 서식 행태를 관찰했다. 이들은 단일 화면을 집중해서 보는 능력을 완전히 잃었다.

서식지: 집, 카페, 대중교통, 사실상 스마트폰이 있는 모든 곳 종명: 멀티스크린 호모사피엔스(Homo sapiens multiscreenis)

이들의 기본 행동 패턴은 이렇다. TV를 켜놓은 상태에서 스마트폰으로 인스타그램을 보고, 동시에 노트북으로 온라인 쇼핑을 한다. 세 개의 화면에서 서로 다른 정보가 흘러나오는데도 전혀 혼란스러워하지 않는다.

전 세계 인간들이 하루 평균 SNS에 소모하는 시간이다. 그런데 실제 관찰해보니 이들은 SNS '만' 보는 시간이 없다. SNS를 보면서 동시에 다른 무언가를 한다.

가장 흥미로운 건 이들의 '알림 반응 패턴'이다. 세 개 화면을 보고 있던 인간이 네 번째 디바이스인 스마트워치에서 알림이 울리면, 잠깐 모든 걸 멈추고 손목을 확인한다. 그리고 다시 세 개 화면으로 돌아간다.

더 신기한 건 이들이 '집중하고 있다'고 주장한다는 점이다. 인스타그램 댓글을 달면서 넷플릭스 드라마를 보면서 온라인 주문을 완료한 뒤, '나 지금 드라마에 완전히 몰입하고 있어'라고 말한다.

이는 인간의 뇌가 진화한 것일 수도 있다. 단일 태스킹에서 멀티태스킹을 넘어, 이제는 '멀티스크린 태스킹'이라는 새로운 능력을 습득한 것처럼 보인다. 하지만 가끔 이들은 자신이 뭘 보고 있었는지 기억하지 못한다.

특히 Z세대와 밀레니얼 세대는 이 행동이 극도로 발달해 있다. 이들은 TV 리모컨, 스마트폰, 노트북을 동시에 조작할 수 있는 손가락 운동 능력을 보유하고 있다.

인간들은 '집중력이 떨어졌다'며 스스로를 걱정하지만, 실제로는 이들의 정보 처리 방식이 변화한 것으로 보인다. 하나의 콘텐츠에 깊이 몰입하기보다는 여러 콘텐츠를 동시에 '샘플링'하는 방식을 선택했다.

나는 이것을 '관심 분산 진화'라고 명명했다. 인간들이 FOMO를 극복하기 위해 개발한 새로운 생존 전략인 셈이다.

하지만 가끔 이들을 지켜보면 안쓰럽다. 세 개 화면을 보면서도 '뭔가 놓치고 있는 게 있을 것 같다'며 네 번째 앱을 여는 모습을 보면... 이들은 정말 행복한 걸까?

결국 인간은 모든 걸 다 보려고 하다가, 아무것도 제대로 보지 못하는 종족이 되었다. 이것이 진화인지 퇴화인지는... 아직 판단하기 어렵다.